稀土金屬 稀土金屬(rare earth metals)又稱稀土元素，是元素周期表ⅢB族中鈧、釔、鑭系17種元素的總稱，常用R或RE表示。稀土金屬是從18世紀末葉開始陸續(xù)發(fā)現。稀土金屬的光澤介于銀和鐵之間。稀土金屬的化學活性很強。 稀土金屬名稱與化學符號 　　它們的名稱和化學符號是鈧(Sc)、釔(Y)、鑭(La)、鈰(Ce)、鐠(Pr)、釹(Nd)、钷(Pm)、釤(Sm)、銪(Eu)、釓(Gd)、鋱(Tb)、鏑(Dy)、鈥(Ho)、鉺(Er)、銩(Tm)、鐿(Yb)、镥(Lu)。它們的原子序數是21(Sc)、39(Y)、57(La)到71(Lu)。

國內稀土儲量 　　在目前已探明的稀土儲量中，中國第一，約占世界總儲量21000萬噸的43％，獨聯體達4000萬噸，世 界儲量的19.5％，位居第二，美國為2700萬噸，占世界12.86％，位居第三。其次巴西、澳大利亞、越南、加拿大和印度等國的擁有量也相當可觀。目前中國控制世界稀土市場98%的份額。從中國進口稀土的主要三個國家有：日本、韓國、美國。其中，日本、韓國沒有稀土資源，而美國擁有稀土資源但禁止開采。如果中國一直保持著這樣的出口量，20年后，中國可能成為稀土小國或稀土無國。 稀土金屬起源 　　稀土是歷史遺留的名稱。稀土金屬是從18世紀末葉開始陸續(xù)發(fā)現。 　　當時人們常把不溶于水的固體氧化物稱為土，例如把氧化鋁叫陶土。稀土一般是以氧化物狀態(tài)分離出來，又很稀少，因而得名稀土。稀土金屬的化學性質很相似,所以在礦物中共生,但是鈧的化學性質同其他稀土差別較大，一般稀土礦物中不含鈧。最稀少的钷最初是從鈾反應堆裂變產物中獲得的，放射性元素147Pm的半衰期為 2.7年。過去認為自然界中不存在钷，直到1965年，芬蘭一家磷酸鹽工廠在處理磷灰石時發(fā)現了痕量的钷。

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